Irrigation et agriculture

Le secteur agricole est de loin le plus grand consommateur d’eau douce au monde. Plus de deux tiers des prélèvements d’eau dans les rivières, les lacs et les aquifères sont utilisés pour l’agriculture. Au cours des prochaines décennies, il est estimé que la demande mondiale en eau pour l’agriculture augmentera de vingt pour cent en raison des besoins croissants pour l’irrigation. Par conséquent, les communautés seront confrontées à des défis majeurs concernant l’exploitation des ressources en eau. Alors que la demande d’irrigation sera en pleine expansion, la concurrence, les conflits, les pénuries, la surutilisation, la dégradation des ressources en eau et le gaspillage seront d’avantage présents. De plus, dans les années à venir, le changement climatique entrainera des variations importantes et partiellement imprévisibles de la disponibilité des ressources en eau. Le secteur agricole est le plus grand consommateur d’eau au monde en termes de volume et fait preuve de peu d’efficacité dans son utilisation. Ce sont près de soixante pour cent de l’eau déviée ou pompée pour l’irrigation qui sont perdus. Bien que certaines de ces pertes ne puissent être évitées, cette eau en excès s’infiltre souvent à nouveau dans le sol, causant de graves problèmes tels que l’engorgement des sols.